蒂姆·库克的崛起：从IBM西区走出的运营终结者

第10章 IBM西区——蒂姆·库克的崛起 在北卡罗来纳州的罗利市，IBM办公室的下班时间是下午4点12分，几分钟内，停车场便热闹非凡。IBM以官僚主义和严格纪律著称，在托马斯·沃森（ThomasJ.Watson）的领导下形成了空军文化，这种文化在他1971年退休后仍延续了很多年。员工的车辆陆续离开后，停车场只剩下一辆车，一直停在那里直到深夜，通常要到9点或10点以后。 这辆车在周末也会出现在停车场，常常孤零零地停在那里，这也是主人专心致志工作态度的写照。蒂姆·库克高大挺拔，眼神坚定，姿态端正，散发着沉稳自信的气质，看起来就像是从IBM总部选角来的高管。他来自阿拉巴马州的一个小城镇，1960年出生，是三个儿子中的老二。库克并没有什么明显的天分，但以小说里那样的勤奋弥补了这一点。 在高中时期，他多次被同学评为“最勤奋的学生”，随后去了奥本大学（Auburn University），学习工业工程。 他走了一条传统的道路，进入了计算机行业，1982年加入IBM，正值PC成为行业标准的时代，唯一的例外是苹果公司。库克的专长没什么光鲜亮丽或改变世界的热情，与库比蒂诺（苹果总部所在地）的氛围大相径庭。 当然，没有人会想到，在三角园区（Research TrianglePark）的PC部门工作时，会有人“举起海盗旗”。但库克在IBM工作了12年，正值该公司从几乎所有产品自产自销，转向外包给亚洲的战略转型期。库克在物料管理方面的效率极高，虽然没什么华丽的外在表现，但在帮助IBM和PC克隆机几乎将苹果逼入破产边缘的过程中，库克发挥了关键作用。 库克的工作纪律为他奠定了良好的基础，仅几年后，他就被选中参加杜克大学福库商学院的夜间MBA项目，该项目旨在培养未来可能执掌IBM部门的潜力股。1992年，库克晋升为北美地区的履行总监。对这位31岁的年轻人来说，此举是个巨大的信任票，他正因精明的谈判和执行准时制生产而声名鹊起，这种方法在需要时采购所需的物品，从而不需要压货。 然而，IBM正身处困境。这家曾长期稳居全球最有价值企业的公司，突然失去了这个名号，并在1991至1994年间，累计亏损150亿美元，被迫重组服务业务。库克转投PC批发商智能电子公司（IntelligentElectronics），担任高管，让这家成本膨胀、资产闲置的企业重回正轨。1997年， 他晋升为康柏公司副总裁——这是他梦寐以求的职位。 康柏于1982年率先克隆了IBMPC，到1997年已成为“克隆之王”，营收达340亿美元。库克加入康柏几个月后，苹果公司的猎头便开始联系他。他婉拒后，对方迅速使出了标志性招数：和乔布斯单独会面。 方枘圆凿 乔布斯愿意与库克会面本身，本身就证明，他在离开苹果公司的这12年里，他学到了很多。乔布斯年轻时，非常痛恨IBM及其所代表的一切。苹果公司最著名的电视广告——1984年超级碗上推出的麦金塔广告——把IBM描绘成一个奥威尔式的“老大哥”，扼杀创新。但IBM在将产品以合理价格推向大众市场方面，却比苹果更具战略眼光，且盈利能力更强，只不过在与那些更高效完成这些琐碎工作的公司竞争中，IBM却败下阵来。 年长的乔布斯深谙此道。重返苹果后，他想聘请一位能代表他所有不足之处且不喜欢深思的人。当时37岁的库克，恰好符合务实高效的运营高管，完美契合这一角色。尽管库克以冷酷、冷静和精明著称，但乔布斯还是凭借灵感和希望说服了他。库克后来神秘地说：“你耳边有个声音在说，‘向西走，年轻人，向西走，’”他曾回忆道：“听起来毫无道理，但我的直觉告诉我，‘去吧！’我就跟着直觉走了。”相比苹果公司自我塑造的形象，库克的性格显得非常格格不入， 甚至当《彭博商业周刊》为他制作封面时，还把他的笑脸放在“非同凡想”几个大字的下方——致敬“那些疯狂的人”——并把文字重新排列，颠倒了含义：“致那些理智的人，团队合作者，问题解决者，圆孔中的圆钉。”在库克加入苹果公司前不久，一位高管也加入了评估，他评价说：“我记得他不仅在工作上，就连健身、饮食都非常谨慎和有条理。 我能察觉到，他生活中的一切都非常井井有条。”库克的精神与18世纪的德国哲学家伊曼努尔·康德（Immanuel Kant）极为相似，后者的日常生活非常规律，人们甚至可以根据他散步的时间来校准手表。他对秩序的热忱正是苹果运营所急需的。康柏的管理非常好，但苹果则是一团糟。库克立即展现出了自己的价值。当时担任运营临时负责人的乔·奥沙利文被委以重任，负责指导库克熟悉业务。 他的目标是把自己11年的经验浓缩起来，给库克提供八周的在职培训，于1998年4月左右开始。仅仅两周后，两人就认为，没必要再继续培训了。“在我离开他时，他对苹果的了解已经超过了我，”奥沙利文说：“那人思维敏捷，理解力强，记忆力惊人——说实话，几乎跟照相机似的。”在第一次主持全球经理